在恩比德朝保罗-乔治抛媚眼后不久，在快船官宣乔治离队几小时后，76人就和乔治敲定了4年2.1亿美元的顶薪合约。
得知消息的恩比德兴奋得无以言表：“不管从账面上还是从契合度来看，这都很棒，他们都能兼顾有球和无球，都是出色的射手，而且他们还有我这样的队友，这看起来真的很棒。”
完了他还觉得不过瘾，又把话题转到了自己身上：“这会让我保持健康，我不用每晚都要拼尽全力，砍下三四十分才能赢。”
乔治的激动之情同样接近溢出，除了如愿获得顶薪长约之外，拥有能上场的强力队友也戳中了他的G点。内置永动机的大嘴又开始疯狂输出：“我从没和如此高大、如此有统治力的人打过球，他是最好的中锋之一，简直就是小型奥尼尔！拥有一个明星后卫和一个明星中锋，这可真是梦想成真。”
他几乎把恩比德捧上了天。当然，作为队内的新一号老大哥，乔治也象征性地给新秀分派了任务：“我给麦凯恩的任务很简单，照顾好我的游戏机，打客场的时候就放到我房间门口，第二天记得带上飞机。”
麦凯恩的回答也很简单：“完全没问题，我再帮你带上咖啡和甜甜圈。”
于是，在这条其乐融融、其言恰恰的希望大道上，76人2胜12负，联盟垫底。
平心而论，76人打出这样的成绩并不算意外，毕竟在14场比赛的绝大部分时间里，他们依赖的是38岁的老洛瑞、36岁的老戈登、810万的卡莱布-马丁、500万的庄神、年薪一爽的亚布塞莱......
当然，还有原计划给乔治拎游戏机的麦凯恩——他打满了14场，场均15.6分，真实命中率62%，最近更是连续6场砍下20+。在不少球迷看来，这位抖音大网红才是如今76人真正的头牌了。
好消息是，麦凯恩不用再给乔治拎游戏机了，坏消息是，乔治只能打游戏了。在对阵灰熊的比赛中，乔治再次遭遇左膝过度伸展，和季前赛如出一辙。但换个角度想，他复出只打了8场球，用38%的命中率场均凑不到15分，表现得比前任哈大哥都差了不少，唯二赢的黄蜂那场球，末节5中0，加时最后2分钟被DNP......这种旧伤复发也算是一种另类的体面。
相比之下，马克西就不甚体面了，就在同一场比赛中，刚复出的他以赛代练，只交出13中3的成绩单。
更不体面的还是这把一年吞掉1.35亿美元的三叉戟，打灰熊这场本应是恩比德、乔治、马克西赛季首次同时登场，结果一个伤一个铁，恩比德空砍35分，继5连败之后又收获一轮5连败。
打到现在，76人这把三叉戟就像可折叠的塑料叉。赛季前5场，恩比德和乔治养伤，马克西单核带队。乔治复出后，刚和马克西携手打了2场，马克西就顺势躺平。等到恩比德终于复出，和乔治一起打了3场，又等来马克西归位，三叉戟终于凑齐，就在这档口，乔治又躺下了。
76人三巨头打地鼠一般轮流出场的梦魇几乎和前几年的篮网无异，这哪是三叉戟？这就是根戟把。
想开点，至少现在，恩比德不会有“砍三四十分才能赢”的烦恼了，他砍了也不一定赢。
更刺激的是，在这场三巨头合体输球之前，洛瑞组织召开了球队内部批斗会。与其说是批斗，不如说是大乱斗——根据Shams的报道，球员和教练在会上互相追究责任。球员希望主帅尼克-纳斯更严格地指导队伍，而教练组则希望球员有目的地展开训练，并注意其中的细节。作为球队领袖，恩比德也发表了自己的意见，他“有时对球队试图执行的战术任务感到困惑。”
换句话说，现在的76人，教练组指导不严，球员训练漫无目的、不注重细节，球队领袖不清楚战术目标......76人的球迷有福了，这怎么听都不像一支打算争冠的成熟队伍。
而在这场大乱斗中，最劲爆的当属恩比德的好哥们马克西，这位年轻的领导者一马当先，指责球队老大“做什么都会迟到”，要求他准时参加团队活动。
Shams刚曝出这条新闻的时候，恩比德还表现得很诚恳：“我要变得完美，我要准时出现。”就在两天前，他还能在路威的电话中和马克西并肩谈笑，尽力淡去这起事件的影响。可很快，他就失去了耐心：“不管是谁泄了密，他都是依托答辩，一遍遍地处理相同的事情真是烦死了！”
在长达一个半小时的批斗会中，这段批评只有短短30秒，却在事后被媒体当成了头版头条，也难怪恩比德忍不住怒火。他还想找出这个告密者，可对76人来说，恩比德迟到早已不是什么新闻。
76人的工作人员和记者们已经习惯了，恩比德有些时候会在赛前一小时才赶到球场（一个对比就是勒布朗-詹姆斯有时候提前4个小时就已经来了），当他能打出巨星表现时，这当然不是什么问题，可现在，失败成了不满的催化剂。
恩比德的作风问题甚至能追溯到2015年，媒体人亚隆-威茨曼在他为76人撰写的《Tanking to the Top》一书中详细记录了当时的一个场景——时任主帅的布雷特-布朗有一次进入会议室，几乎球队全部的工作人员聚在一起等着他，一致要求他管管恩比德：“他不尊重这个房间里的每个人。”
布朗瞬间从懵逼转为暴怒，他转向首席助教比利-兰格：“天啊！你是说我的全体员工都在这里，发生了这样的事情，却没有人告诉我？比利，为什么没有人告诉我这件事？他妈的全体员工都来这里，就是为了他一个人！”
而要知道的是，2015年，恩比德甚至还一场NBA比赛都没打。一个初入职场就直接躺平的年轻人能有这么大的负面影响力，也是罕见。
NBA也讲人情世故，没人会轻易得罪球队核心，这种忍让反而加重了恩比德的任性。布雷特-布朗对此心知肚明，但没想到一个远渡重洋的后生仔能任性到这种程度。马克西可能是第一个敢当面指责恩比德的队友，这还是建立在两人关系好的基础上。
相比之下，没被记者扫到的乔治就轻松了很多，比赛结束没多久就邀请来了队友雷吉-杰克逊，光速录完了专题播客，表示球队会议是常有的事，球队的对话也非常积极健康，不知道Shams哪来的消息。
这一套连招确实非常丝滑，好像76人花两亿是请他开麦公关的一样。
对话是否积极健康，我们不得而知，但根据传统，闭门会议一般都伴随矛盾的公开化，而公开矛盾并不代表解决矛盾，就像夫妻吵架不一定能解决问题、还可能促成离婚一样。
当乔治说出这番话时，不知道旁边的雷吉有没有想起当年活塞的闭门会议。在队友们指责雷吉不合理的出手和低下的效率后，他虚心接受了建议，然后在下一个月把场均出手增加了4次。雷吉一辈子的好兄弟德拉蒙德当时也在会上吼了一句：“你们这帮人凭什么指责雷吉？”
现在看来，76人显然既不积极也不健康。
从场外角度来看，恩比德和乔治简直是现役最强的戏精组合。作为球迷，我们当然乐见这种《破产姐妹》一般的Drama Queen强强对话、高手过招，只要他们不去你主队，就能提供数不尽的素材和乐子，提供最顶级的喜剧效果。
但从球队视角看，这对组合就是管理层、工作人员和球迷的噩梦，他们就像一大一小两个麦琳，不间断上演顶级拉扯和折磨，两人都有自己独特的思维体系和极强的表达欲，情商都聊胜于无，都只专注自己，都是行走的爆典机器——
在赛季前，恩比德还放话称以后都不会打背靠背比赛，上周又表示是故意激怒一些喷子，就像用自己的脸猛击自己的手，颇有小学生吵架的美感。乔治更是重量级，背刺步行者、说快船像洛杉矶二队，逼得快船球迷在乔治本赛季做客时打出了“说话前先动动脑子”、“少说话多打球”等标语。
时间会磨去很多豪言壮语，恩比德曾对本-西蒙斯说“我们只要联手就所向无敌。”也曾在乔治加盟后狂喜不已，可对他和乔治这种人来说，放出去的话就像朝天射出去的子弹，总会伴着无可避免的重力回落到自己头顶，命运的回旋镖迟早会命中每一颗忘乎所以、自私自满的心。
76人的故事还没结束，回旋镖还在空中。
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（文/潘志立）
