（本文原发表自ESPN，作者是Zach Lowe，文中观点不代表译者和平台。）
NBA休赛期的重头戏已经结束了。大多数讨论都集中在布里奇斯和纽约尼克斯、保罗-乔治和费城76人、快船航母解体、湖人原地踏步、雷霆继续补强、摆烂大军和土豪线给各支球队带来的威胁，等等方面。
以下是这个休赛期没有被充分讨论的七支球队——每支球队都有关键的故事情节和行动尚未上演。
西部强队的过去和（也许？）现在
1.金州勇士
好吧，我作弊了，没有人会忽视勇士。但关于勇士的讨论，焦点一直集中在离开的球队传奇和新的全明星目标上。让我们假设勇士一直到新赛季都没有得到马尔卡宁或同等级别的球员。克莱和保罗离开，梅尔顿、凯尔-安德森和巴迪-希尔德等一批新的角色球员加入后，这支勇士队会是怎么一个情况呢？
如果梅尔顿是健康的，他有机会挤进首发阵容——不过我猜最有可能的首发是库里、波杰姆斯基、维金斯、库明加和追梦格林。在追梦打五的小阵容里，维金斯和库明加的组合将会很容易找到自己的节奏；库里/维金斯/库明加/格林的四人组，上赛季在403分钟的出场时间里，净胜分为+115。但是如果勇士用这套首发，追梦被推到5号位，那么这就将迫使其余的两个传统内线球员卢尼和特雷斯-杰克逊-戴维斯不得不争夺替补上场的时间。
这就是让库明加首发的代价。任何包括库明加、追梦格林和另一个主要活动在油漆区内的中锋的组合，都会极大限制勇士的进攻空间，甚至库里也无力回天。水花兄弟的跑动在进攻端的牵制力，让他们有能力弥补一些非空间点的存在。现在汤普森走了，勇士补充的唯一一个精英级别的射手是希尔德。库里和希尔德在进攻端是一个强大的后场组合，但代价是防守。波杰姆斯基和梅尔顿，他们可以提供更好的攻守平衡。
但是勇士已经到了该让库明加首发的时候了，看看这个运动能力爆棚的年轻人是否有了足够多的成长，能否在库里职业生涯的末期拯救勇士队。如果库明加的团队感觉他在球队的角色可能会继续保持不稳定的状态，他的续约谈判可能会变得相当激烈。
无论谁首发，勇士队的轮换阵容可能都会包含有六个（大部分）非空间点，包括库明加、追梦格林、安德森、小佩顿和两个中锋。这六个人之中，任何三个人同时出场的组合在进攻端都是行不通的，甚至有些两个人同时出场的组合也是行不通的。安德森非常适合勇士队强调临场判断和阅读比赛的漂亮风格；安德森和格林的二人组将会很有趣——两人可以在球场的两侧充当镜像的掩护者或者组织者。
这是一支优秀的球队，可能比去年那支46胜的球队还要好一点。但是这两支球队的相似之处在于，他们都有一群实力不俗的球员，但库里和球队第二人之间的差距还是太大了。
勇士现在给人的感觉像是一个王朝的余烬。但是在西部赢46场比赛，这绝对不是一件值得嘲笑的事情。库里在一支实力还算不错、非常有趣的球队度过自己剩下的职业生涯，这也绝对不是一件丢人的事情。很少有哪个一人一城的球星能在自己生涯的末年时期仍然追逐总冠军。如果你渴望童话般的结局，你应该知道这已经发生过了——两年前，勇士队不可思议地拿到库里、汤普森、追梦格林时期的第四座总冠军奖杯，库里首次捧起FMVP奖杯。目前这支勇士可能会进入季后赛，甚至可能闯进第二轮。但是除此之外的任何事情，都感觉不太可能。
勇士必须问自己的问题是，交易马尔卡宁是否能让现在的他们立刻成为真正的冠军竞争者，唯此才能证明他们为马尔卡宁付出大部分未来资产是合理的。具体的价格很重要。库明加、波杰姆斯基、大部分的未来选秀资产（不受保护的选秀权和互换权），这个筹码太多了。即使把波杰姆斯基换成穆迪，可能仍然会突破勇士的临界点。穆迪已准备好承担更大的角色。
让我们假设，经过讨价还价，爵士最终的要价是库明加和波杰姆斯基之一、一些配平用的合同（可能是佩顿）和勇士大部分（如果不是全部的话）可用的首轮签和互换权。这仍然是勇士的大部分未来资产，但这可能是在这个阶段补强球队、让库里有机会再次深入季后赛的唯一现实方法。
这样的话，他们的首发五人可能是库里/波杰姆斯基/维金斯/追梦格林/马尔卡宁。如果库明加留下，勇士队可能会用库明加替换波杰姆斯基的位置，或者将维金斯降到替补席，转而用梅尔顿或穆迪等体型更小的球员。替补席上的深度仍然会是勇士的一个优势。
不可否认，这支球队变得更好了，尤其是在进攻方面。以库里和格林为支点的进攻组合，马尔卡宁的加入将增强这套阵容的投篮和组织能力，更难能可贵的是这种升级是在不牺牲体型的情况下。约基奇、戈贝尔等蹲坑型中锋在面对勇士时，他们会更加难以找到藏身之地。当勇士华丽的进攻套路被限制时，马尔卡宁的一对一硬解能力，也能为勇士提供一个最后的兜底选择。
马尔卡宁是一个马马虎虎的传球手；他需要时间来适应勇士快速运转的进攻体系。但他的投篮可以弥补一切问题。场上的空间越开阔，处理球就变得越简单。马尔卡宁的掩护后外弹，可以为库里提供一种新的挡拆配合方式，利用追梦格林快速突破时创造的空间，在三分线外轻松得分。他甚至可以在防守端对位中锋，解放格林的协防能力。马尔卡宁可以适配勇士任何一个中锋，甚至也可以推到3号位上。增加一个这个级别的射手，将极大地缓解勇士目前滞涩的进攻环境。
当你询问竞争对手的高管和教练，勇士是否是真正的竞争者时，他们的回答五花八门。尽管我看到了勇士的愿景，但我还是持怀疑态度。他们的时间线也很紧张。他们能否赢下2-3个季后赛系列赛，这将取决于库里和追梦格林在30多岁的时候能否保持竞技状态，维金斯也必须恢复到2022年夺冠时的水平。年轻人需要马上支棱起来，新援们也需要保持健康。即使这个假想中的团队只有非常渺茫的机会——当然，我也可能对此判断错误；但是如果它的反面是这位勇士队史最传奇的球员将没有任何机会，那么即使成功的几率很小，也仍然值得一试。
如果类似马尔卡宁这样潜在的对话变得严肃，那这对勇士来说将是最艰难的决定。
2.孟菲斯灰熊
我听到的对下赛季的预测中，西部前四种子大多是雷霆、森林狼、掘金、独行侠，接下来的第二梯队往往会提到太阳队，以及两支年迈的洛杉矶球队。
但是，我想问，大家都忘了灰熊了吗？就常规赛而言，雷霆可能是西部独一档的球队。但是如果莫兰特能重新健康地回到场上，我相信他能带领灰熊重新跻身西部前四。在伤病和莫兰特的禁赛让他们脱轨之前，在2021-22和2022-23赛季，他们连续两年常规赛排在西部第二。莫兰特、贝恩、小贾伦-杰克逊的三人组，是常规赛的胜利机器。在莫兰特缺席时，贝恩和杰克逊都将他们的进攻技巧发挥到了极限。
斯玛特应该是三人组之外的第四个首发球员，当莫兰特不在场时他可以掌控球队，取代泰厄斯-琼斯——他曾是“无莫熊”的阵眼。在最后一个首发位置上，灰熊可以打小阵容（阿尔达玛），也可以打大阵容（埃迪），或者介于大阵容和小阵容之间（克拉克）。他们可以根据对手的情况灵活调整首发阵容。埃迪可能已经准备好首发，但让他和替补球员混搭出场也有独特的优势。很多球队在衔接端的阵容，可能就不会配备那种能在进攻端点名埃迪的挡拆神射手。无论如何，灰熊仍然需要埃迪和莫兰特搭档大量的时间，让他为后者设置结实的挡拆。
这三个大个子中的两个将和斯玛特一起搭档带替补。我很好奇克拉克和埃迪的组合在进攻端的表现如何，尽管他们可能在进攻篮板上占尽优势。
小文斯-威廉姆斯上赛季的表现令人惊艳，他的三分命中率达到了38%，并且展现出一些组织能力。GG-杰克逊能提升球队的天花板，在球场任何位置都能得分，在攻防转换中轰炸篮筐，在挡拆中充当掩护者。但是在主力球员们悉数回归后，GG-杰克逊需要重新调整他的比赛，更多地关注防守和传球，让自己能适配和首发球员们一起打球。他是一个充满激情的球员，但他也是一个对得分过于渴望的年轻得分手。如果情况失控，他无法融入新的体系，他很可能会失去教练组的信任。
他们签回了肯纳德，让更深的轮换阵容也有了保障。康查尔时刻准备着，拉拉维亚上赛季的表现也很惊艳。已经被送到篮网的扎伊尔-威廉姆斯，代表了灰熊对3D球员的渴求和愿意在他们身上冒多大的风险。贾斯汀-温斯洛是另外一个例子。此外，灰熊可能是第一个在2022年的交易截止日疯狂地轰炸篮网的电话，询问布里奇斯情况的球队。
灰熊仍然拥有自己的所有首轮选秀权，此外他们还在一些复杂的多队交易中，得到了一些太阳的选秀权互换权。由于杰克逊处在一份工资每年递减的合同中，莫兰特也没有激活超级顶薪，灰熊队在时机成熟时仍有一些回旋余地——或者交易得到另一位昂贵的球员，或者有权使用完整的中产特例（或者两者兼而有之）。
可能的摆烂队
3.波特兰开拓者
在1977年至2019年期间，开拓者只有8个赛季的胜率低于五成。这个城市的球迷们不习惯长期摆烂。如果他们的目标瞄准了2025年选秀大会上的弗拉格，那么显然他们不是一支合格的摆烂队。如果说在上个月关于弗拉格的期待程度是10分中的10分，那么他在美国队训练营的表现将这个数字提升到了10分中的14分。就现在的情况来看，开拓者在2025年的休赛期将不会拥有大量的薪资空间，他们无法像去年的火箭那样，在球队年轻的核心身边签下一群老将来调转球队的基调，从摆烂走向竞争。如果他们在2025-26赛季再次表现不佳，这将标志着他们重建的连续第5个赛季。管理层可能有足够的耐心。但是，老板有耐心吗？球迷们有吗？
前两个乐透赛季，真正的责任并不在管理层身上。很难想象开拓者的利拉德时代会在两个分别只有27胜、33场胜的赛季中落幕。伤病给开拓者造成了沉重的打击。在利拉德时代，为补强而不断进行的交易掏空了他们的选秀资产。他们试图兼顾竞争力和重建两条路线，但最终在他们准备好之前，球队就跌到了谷底。
几年的摆烂为他们换来了亨德森、克林根、谢顿-夏普以及安芬尼-西蒙斯。目前还尚不清楚西蒙斯、亨德森和夏普是否能共享大量的出场时间。尤其是考虑到开拓者在选秀夜做的大胆交易，在侧翼位置上补充了阿夫迪亚。如果他能保持之前的三分产量和命中率，他对开拓者来说将是一个完美的补充。而且他身背一份工资逐年递减的合同，只有23岁，这让他具有巨大的交易价值。开拓者为他付出了两个首轮签，包括今年的新秀卡尔顿-卡林顿。但是根据卡林顿的发展情况，这可能是一笔对每个人都有利的交易。西蒙斯和亨德森都需要持球在手。亨德森最大的问题的是他不稳定的跳投，而且西蒙斯、亨德森和夏普这三人在防守端都很挣扎。但现在就直接否定他们，还为时过早。
目前来看，可能三个人之中只有两个能得到首发位置——我打赌是夏普和西蒙斯，然后亨德森将作为替补进入本赛季。夏普应该成长为一名出色的全能进攻球员。上赛季他的投篮命中率有所下降，投篮命中率40.6%，三分命中率33%——这让人有些担忧，但也要考虑到开拓者整个一团糟的状况。
阿夫迪亚、格兰特和艾顿锁定了剩下的三个首发位置。亨德森可以作为替补席上的主攻点，带领一支主要由塞布尔、卡马拉、贾巴里-沃克、克林根组成的替补阵容，辅之以克里斯-穆雷、班顿、罗伯特-威廉姆斯和里斯。（开拓者队有太多的中锋，他们不可避免地会探索艾顿或威廉姆斯的交易。他们也应该考虑送走格兰特，但他的合同的长度可能会让他更难出手。）
夏普、西蒙斯、格兰特、艾顿的四人组上赛季一共只一起打了51分钟。亨德森从脚踝伤势中恢复后，展现了一些高水平的挡拆创造能力。但是如果防守者每次都选择绕掩护而非挤掩护，考验亨德森的投篮，也就抓住了他的命门。西蒙斯是一位充满活力的得分手，但他的得分能力只能算中等偏上。他在篮下的终结能力一般，还应该提升一下自己的组织能力。他的合同还算实惠，且只剩下两年，他正在成为联盟中最有意思的交易筹码之一。模拟交易的爱好者们一直都想把他送到魔术和马刺。他和后者的适配性很有意思，马刺需要补充投篮能力，并且有能力在防守端藏起西蒙斯。
现在送走西蒙斯可能会伤害开拓者的即战力，但是考验增加他们的交易资产。在这方面，和联盟中其他一些重建球队相比，他们是远远落后的。如果他们同时留下艾顿和西蒙斯，他们很难在2026年的夏天创造薪资的灵活性。
2025年的选秀可能会改变开拓者的一切。即便如此，开拓者仍需要在自由球员或交易市场的某个时候出击。目前，这里有一些有趣的年轻天赋。
4.底特律活塞
如果开拓者担心自己会烂得太久，那么请让我给你介绍一下底特律活塞队。活塞已经连续5个赛季的胜率不超过30%。如果他们再摆两年，他们可能会连续7个赛季胜率低于三成，在过去17个赛季中13个赛季胜率低于四成。
兰登接替了特洛伊-韦弗执掌底特律的管理层，新的领导者有时会倾向于忽视前任留下的烂摊子，将其视为沉没成本。对兰登来说，这个赛季只是他重建球队的第一年，用5号签选中毛坯新秀霍兰德是一个高风险/高回报的选择，这就是他这种心态最明显的一个证据。底特律的球迷们可能对此没意见，尽管这与球队其他合同的时间线并不完全吻合。康宁汉姆在今年休赛期刚刚签下一份顶薪提前续约合同，艾维和杜伦也将在明年得到续约资格。
我仍然对康宁汉姆有着坚定的信心，很难找到像他这样兼具身材、技术和视野的球员。他今年22岁，只打了138场NBA比赛。这基本上是他的第三个NBA赛季，因为他几乎缺席了整个2022-23赛季。康宁汉姆、艾维和杜伦还没有得到在一个有效运作的球队体系中合作的机会，因此我们不能从中得出任何明确的结论。
新教练比克斯塔夫如何安排轮换阵容，将揭示活塞在中长期的战略规划。康宁汉姆和杜伦是锁定的首发球员。考虑到托拜亚斯-哈里斯的地位和合同，他可能也是如此。如果球队目前的首要任务是围绕康宁汉姆搭建阵容——他们理应要这样做，那么很难看到奥萨尔-汤普森和艾维同时出现在首发阵容里。那样的话，康宁汉姆和杜伦的挡拆组合在进攻端无法得到足够的空间。
在剩下两个首发位置上要尽可能把投篮能力拉满，因此比斯利和丰泰基奥是更可能的首发人选，年轻的天赋球员们可能不得不退到替补席上。最好的组合可能是让汤普森首发、艾维替补，让他带第二阵容。在这方面，蒙蒂做得还不够。汤普森的投篮是一个大问题——上赛季他一共只投进了21个三分球。但他是具有很强的防守弹性，在进攻端以传球和切入见长，还是一个出色的篮板手。他还有很多潜力有待挖掘，活塞应该继续培养他。
艾维有能力带领替补阵容，包括一些经验丰富的投篮手、霍兰德、斯图尔特。如果比克斯塔夫想让斯图尔特打4号位的话，也许还有保罗-里德。（我更喜欢让斯图尔特打中锋。）在这种情况下，艾维和康宁汉姆每场比赛仍然可以搭档打10分钟以上。这不是活塞设想的情况。艾维糟糕的投篮、狂野的打法，使得他和康宁汉姆的组合很尴尬。他们能弄清楚吗？当然，艾维才只有22岁。
大多数摆烂队在收集到一箩筐的天赋球员后，总有一些会不可避免地水掉。活塞已经放弃了海耶斯，若艾维不能继续进步，他很有可能成为下一个。活塞队当然希望在交易或者做出阵容调整时能够处于有利地位。然而，如果艾维没有达到预期的表现，那个有利的时机可能已经过去了。如果艾维新赛季的表现突然好转，这对活塞来说当然是个好消息，但同时也可能让他们的决策变得更加困难。
杜伦是一个值得保留的球员。他在篮筐附近跑动时具有极大的威胁，他的面筐技巧正在迅速提升，同时他也有一定的传球能力。他的内线防守是球队重建过程中的关键因素，可能对活塞的未来有决定性影响。他的状态不太稳定，但是他才只有20岁，有坚定的决心和强大的身体素质。
活塞队拥有他们所需的所有薪资空间灵活性。如果艾维的发展没有成功，他们可能会在本赛季结束后继续寻找康宁汉姆之后的球队第二选择。但是未来的选秀中充满天赋——如果乐透之神向他们微笑，活塞队可能会迎来命运的转机。
也许比他们想要中更好？
5.夏洛特黄蜂
黄蜂队在2021-22赛季赢了43场比赛，在拉梅洛-鲍尔的带领下，黄蜂打出了极快的进攻节奏，以此来支撑球队漏洞百出的防守。那支球队有更多经验丰富的老将：罗齐尔、海沃德、PJ-华盛顿、普拉姆利。
鲍尔现在快23岁了，如果他能够保持健康，那么黄蜂有机会打出超越自身实力的比赛表现。迈尔斯-布里奇斯是这支球队除鲍尔之外为数不多的老资格，他是鲍尔在攻防转换中的搭档，也是一个有用的二号得分手。在他认真防的时候，他也有一定的换防能力。在布里奇斯对家庭暴力的重罪指控没有抗辩之后，黄蜂必须解释为什么他们如此渴望以三年7500万美元的价格重新签下布里奇斯，以及他们在和谁竞价。
布兰登-米勒看起来像是一个基础扎实的攻防双向球员。如果马克-威廉姆斯的背部问题得到解决，他应该重新获得首发中锋的位置。他是一个空接威胁，也有成为篮筐保护者的潜力。
在独行侠先签后换得到克莱汤普森的六队交易中，约什-格林被送到了黄蜂，他非常适合作为球队的第五个先发。这样的话，格兰特-威廉姆斯和尼克-理查兹将成为主要的内线替补，米西奇、科迪-马丁、特雷-曼和小尼克-史密斯则是外线主要替补。18岁的6号新秀提贾尼-萨隆的出场时间在赛季伊始可能不会很多，但是黄蜂的替补深度会让他逐渐得到崭露头角的机会。
内线防守和篮板球可能是他们的不稳定因素。在脚踝伤势毁掉他的赛季之前，鲍尔表现出了更多的耐心，他会突破到禁区之后突然改变节奏，攻击篮筐或者寻找更有效的机会。这意味着他正在从一个更注重花哨动作和表演的控卫，转变为一个更严肃、致力于获胜的球员。随着他更频繁地进入禁区，他应该能成为一个更好的篮下终结者。他兼具身高和篮球智商，至少可以成为一个平均水平的防守者——如果他愿意的话。
鲍尔身高2米01，拥有天才般的视野和可靠的三分球。这很罕见——所有这些都集中在一个22岁的年轻人身上。如果鲍尔以正确的方式运用和发展他的技能，他可能会成为一个最佳阵容级别的明星。
自从施纳尔和普洛特金买下球队以来，黄蜂队就开始放眼长远，将老将和即战力一一换成了未来选秀权。如果他们在新赛季的前50场比赛中取得了超出预期的成绩，他们会怎么做？他们会为了提高选秀顺位而继续送走队内的即战力球员吗？如果鲍尔的发展趋于停滞，而米勒爆发，他们会怎么办？米勒是否会因此成为球队建设决策的中心？那这对鲍尔来说意味着什么？
这里有很多谜团，也有很多潜力。
6.多伦多猛龙
作为一支很少受到媒体关注的球队，猛龙连续放弃了3个即将30岁的球员，包括两个全明星和一个最佳阵容球员，然而这并不是为了故意输球来提高选秀权的策略——这并不常见。上赛季休赛期，猛龙白白放走了范弗里特。上赛季，他们在19天内交易送走了0G-阿努诺比和西亚卡姆，换来了比他们两个稍微年轻一些的“老将”，和四个价值很高的选秀权。他们用其中的一个选秀权交易换了阿巴吉，和一个比他们刚刚送走的三个球员都年龄更大的替补中锋奥利尼克。在此之前，猛龙队将一个轻微保护的首轮选秀权送到马刺队，换来了珀尔特尔，达成了一笔双赢的交易。（那个选秀权变成了罗布-迪林厄姆。）
退一步看，猛龙的一系列交易就像一张裸眼3D图片。乍一看可能杂乱无章，但如果你找到了恰当的角度，它们就会突然变得清晰起来。
西亚卡姆/阿努诺比/范弗里特三个人本赛季的收入加起来差不多有1.21亿美元，前两个人刚刚进入一份长期合同。让这三个人与巴恩斯、珀尔特尔一起打球，可能会让猛龙陷入奢侈税的困境，甚至可能突破第二土豪线。保留其中两个的话也能让猛龙避免财政上的超支，但猛龙清楚，这样一支球队无法让他们跻身东部的顶层竞争。他们担心如果给这些老将们开一份新合同，他们将不会有太高的交易价值。
为什么他们不彻底摆烂竞争文班亚马呢？可能是因为他们已经摆烂过一次——在2020-21赛季，饱受伤病困扰的猛龙曾搬到佛罗里达，最终得到了一支选中巴恩斯的选秀权。此后，随着巴恩斯的成长，猛龙在重建过程中一直试图在年轻化、省钱和保持基本的竞争力之间找到平衡。
这给巴恩斯和奎克利带来了巨大的压力。从猛龙队的角度来看，奎克利是阿努诺比交易中他们得到的最重要的资产。这两个人在2025-26赛季的收入合计将达到7100万美元。在合作的早期，他们之间表现出了一些良好的化学反应。在挡拆中，他们作为持球者和掩护者的角色常常互换。猛龙给了奎克利一份5年1.75亿美元的合同，看起来像是给多了，但事实并非如此。这是一份年薪固定的合同，因此随着工资帽的上涨，到2027-2028赛季，奎克利的合同差不多只占工资帽的17%。
珀尔特尔和RJ-巴雷特将是猛龙小球版本的首发阵容的剩下两个首发球员。根据Cleaning The Glass的数据，在有限的样本（差不多200分钟）里，这个四人组在没有西亚卡姆的情况下，百回合净胜对手14分。
第五个首发位置是开放的，将是迪克、戴维恩-米切尔、布鲁斯-布朗、阿巴吉、甚至新秀贾科比-沃尔特之间的公开竞争。贾科比是猛龙用西亚卡姆换来的选秀权选中的一个球员。猛龙可能更想培养的是迪克。尽管他在夏季联赛中投篮表现不佳，但他在拉斯维加斯的全面表现以及新秀赛季展现出的稳定投篮，预示着他很有可能在新赛季开始时担任首发。
这套首发阵容，将让猛龙的替补席上拥有多个可靠的后卫和侧翼球员，与奥利尼克并肩作战。除非克里斯-布歇在替补席上得到更多的出场时间，否则这套阵容的体型也会很小。31号新秀乔纳森-莫格博是一个潜在的变量。巴雷特打过替补4号位的位置。猛龙也可以错开出场时间，在衔接端把巴恩斯推到4号位上，确保在48分钟的时间里巴恩斯和奎克利之一在场，梳理进攻。在某些情况下，奥利尼克和珀尔特尔的双高组合也会有用武之地。
猛龙队完全拥有他们自己未来所有的首轮签。在把2024年的选秀权送到马刺之后，他们重新获得了自己2025年首轮签的控制权。鉴于此，如果你听说猛龙队内部有人开始考虑他们是否可能在弗拉格参加选秀前再摆烂一年，你也不会责怪他们。
但是考虑到一些彻底的烂队已经采取的拆队措施，以及其他一些即将准备开超市的烂队准备采取的措施，猛龙想和他们竞争似乎是一件不可能的事情。（但是也要注意到，今年的状元签给到的是一支附加赛球队老鹰，而不是那些战绩最差的烂队。这是联盟为打压摆烂而有意为之，还是单纯的概率事件，我们不得而知。）总之，从纯实力的角度来看，猛龙虽然没有上面那些竞争者那么强，但也远比下面那些摆烂队要强得多。他们会因为东部摆烂的球队过多而自动被抬到附加赛。
猛龙的重建道路一直非常模糊，尽管这不是永久性的，在今天来看也不是那么严重的问题。在东部的竞争中，猛龙显然落后于步行者、魔术和骑士，这几支球队正在等待东部的顶级强队们被年龄和工资问题击败。
而对猛龙队来说，直到2027年夏天巴雷特的合同到期时，他们可能才会得到真正有意义的薪资空间。这份合同代表了猛龙的一个关键转折点。巴雷特在猛龙队的表现非常出色：场均22分，命中率55%，三分命中率39%。但是，这是真的吗？就像他们对阿努诺比做得那样，他们要尽早做出决定，即巴雷特是否符合他们以巴恩斯为核心建队的时间线。如果他们对巴雷特的下一份合同持谨慎态度，他们可能要尽早行动。
是的，猛龙的成败取决于巴恩斯，他们对他的期待是成为超级巨星。他在22岁的时候已经成为全明星，他的身材和技术具备成为全能巨星的潜力。但是一个在东部进过一次全明星的球员，距离一个出色球队的基石型超级巨星，仍有很大的差距。虽然猛龙对此充满希望，但没有哪支球队愿意把一切都押注在一个球员向内挖掘来弥补所有的差距上。让我们看看猛龙队将如何围绕他构建球队。
7.亚特兰大老鹰
在乐透抽签中以极低的概率拿下状元签后，老鹰队采取了理想的折中路线：用状元签选中了极具潜力的新秀里萨谢；同时送走了他们的明星球员德章泰-穆雷，以获得最大的回报。他们没有为了短期的胜利过度透支球队未来的选秀权或者年轻的天赋球员。由于他们2027年之前的选秀权都被马刺控制，所有他们无法走彻底摆烂的路线。因此他们把穆雷换成了一些还不错的即战力资产。
只要特雷-杨还在，老鹰就可以在培养年轻球员的同时继续保持大约五成的胜率。但是这并不是一条前途很明朗的道路，甚至很有可能以失败告终。如果老鹰队通过把特雷-杨交易到马刺，收回他们在穆雷交易中送出的选秀权，那么这将为他们在2025年和2026年的选秀大会提供一个彻底重建的机会。消息人士称，近几个月来，马刺队和湖人队对杨的兴趣有所降温，但这笔交易的大门永远不会关闭。
事实上，丹尼尔斯、里萨谢、杰伦-约翰逊和奥孔武等潜在首发五人组中，25岁的特雷-杨是年龄最大的球员。杰伦-约翰逊今年22岁，有成为全明星的潜力。他和里萨谢可以发展成为一对具有强大的冲击力、彼此互补的前锋组合。特雷-杨有能力领导一支充满活力、快节奏的球队，这支球队可能已经准备好在他的巅峰时期达到巅峰。
但是，不要觉得这个五人组就是板上钉钉的。消息人士称，卡佩拉处在合同的最后一年，并且仍被摆在交易货架上。亨特肯定也想要一个首发位置。丹尼尔斯不稳定的投篮可能会让他在杨旁边担任无球的角色时有些不太合适。丹尼尔斯天然适合一个快节奏的进攻体系，他的二传能力、包括约翰逊的处理球能力，可以在老鹰试图丰富自己的进攻体系时，让特雷-杨的工作更加轻松。此外，丹尼尔斯是一个精英级别的防守者，是特雷-杨身边需要的带刀侍卫。
博格达诺维奇也有能力首发，但老鹰队更适合他的位置是在特雷-杨休息时，和科比-巴夫金一起撑起衔接端的进攻。在老鹰得到穆雷之前，这一直是他们的一大弱点。消息人士称，老鹰队乐观地认为，2023年第二轮选秀权穆罕默德-盖耶已经准备好了，希望他在轮换中扮演更大的角色。
但是老鹰的这套班底，究竟是什么水平呢？目前来看，东部前八队很明显：凯尔特人、尼克斯、76人、雄鹿、骑士、魔术、步行者、迈阿密热火。是的，就是上赛季的八支季后赛球队，他们都基本维持了原有的阵容，没有大的实力下滑。其中当然可能会有一支或几支球队会令人失望，但还是很难看到老鹰队在附加赛中突围。同样，他们比东部底层的几支摆烂球队还是要好得多。
培养年轻球员、等待他们成长的战略，对特雷-杨来说可能有些太慢了。而更激进的做法，用2029年和2031年的首轮签换一些老将，对老鹰来说可能又有些太快了。老鹰队可能正在不可避免地走向一个与杨有关的决定点。
作者：Zach Lowe，ESPN高级撰稿人
译者：酒神巴库斯
