“坦白讲，新劳资协议出炉，王朝球队就没了。你们会永远记得我们勇士，因为我们是你们能谈论的最后一个王朝。”
在播客节目中，勇士球星德雷蒙德-格林曾解读过掘金卫冕并建立王朝的难度，他并不看好掘金。
格林的预言（暂时）成真：受制于新劳资协议，失去布鲁斯-布朗、杰夫-格林的掘金没有利用自由市场、交易市场引进成名老将补强。季后赛16支参赛队，掘金替补球员场均得分14.8分倒数第2位。西部半决赛抢七，掘金替补席3人出场只有布劳恩拿到5分，掘金抢七失利饮恨出局，卫冕失败。
舆论普遍认为掘金管理层去年休赛期太托大，过于理想主义，总经理布斯浪费约基奇的巅峰如同犯罪。唯结果论，这些是事实。但掘金卫冕失败等于掘金建队思路彻底失败吗？在苛刻的新劳资协议面前，他们真的无法蹚出一条自己的路，实现“成为新时代的马刺”这一目标吗？
这些问题暂时不可能有答案，可能只有等到掘金夺冠窗口期关闭那天回过头来总结时才有答案。
2023年6月10日，正在征战总决赛的掘金与雷霆进行交易。掘金送出2029年首轮签，换来2023年、2024年的次轮签以及2024年的首轮签。据统计，从1977年有统计以来，没有正在征战总决赛的球队完成过交易。
掘金的意图明确无比，在新劳资协议的威胁下，薪金负担沉重的球队会遭到诸多限制，自知留不住布朗的掘金想早做打算，提前准备。对比抓紧最后一点时间完成大交易的凯尔特人、太阳、勇士、快船，掘金走了一条截然相反的路。
大部分争冠球队在薪金空间爆炸后会利用底薪合同招募渴望夺冠的老将，填充板凳阵容。基于阵容延续性、长远发展的考虑，布斯决定“利用选秀自己培养角色球员”，他的布局其实在2022年就已经开始。
2022年选秀大会，布斯用21号签摘下布劳恩，用30号签摘下佩顿-沃特森。2023年选秀大会，布斯用29号签摘下斯特劳瑟，用32号签得到皮克特，用37号签摘下亨特-泰森。布斯2023年选择的3个新秀四年合计得到2830万美元薪水，平均每个球员每年拿到240万美元。如果有一人进入轮换成为可靠的替补，掘金会成为大赢家。
布斯2023年选秀大会的决绝，可能源自布劳恩去年季后赛的表现。新秀赛季布劳恩就已经发挥作用获赞“少年老成”，本赛季其年薪不到300万美元，掘金想培养出更多个物美价廉的布劳恩。
“我们的首要目标是尽一切努力确保球队可持续发展，”布斯说，他坚决反对球队板凳席由外来的底薪老将组成，一年换一批。他更希望自己在2022年、2023年选到的年轻人能成长为球队数年内的主要轮换球员。所以，当布朗和格林离开，布斯选择续约纳吉、雷吉-杰克逊、小乔丹三位老熟人，唯一的外部引援是签下贾斯汀-霍勒迪。
布斯的思路有点像勇士的“双轨制”，在核心阵容周围填充年轻球员。但布斯显然吸取了勇士的教训，他没有追求原始天赋，而是更注重即战力。布劳恩在堪萨斯大学打了3年，斯特劳瑟在冈萨加大学打了3年，皮克特和泰森更是在大学打了5年，进入NBA时已经23岁。
这些球员都符合布斯的篮球哲学，出色的篮球智商、性格好、同位置球员中较为出众的体型、没有明显技术缺陷，这四个条件起码满足其中三个。
从布斯的选秀看，他偏重引进身材高大、有投射能力、基本功扎实、大学经验丰富的侧翼球员。布斯上任后让手下研究了2008年以来所有进入总决赛的球队，算出这些球队核心八人组的臂展、体重平均值。结果表明，总决赛球队核心八人组的臂展平均值是2米11，体重平均值是103公斤，只有2013年的热火没有达标却进入了总决赛。
布斯不认为掘金可以成为热火那样的例外，成为例外的概率太低了，所以布斯疯狂引进大体型球员。在市场上，一个兼具体型、技术、运动能力、好性格的侧翼球员年薪得2000万美元起步，掘金很难得到一个这样的球员，他们只能在选秀大会寻找璞玉，尽量利用新秀合同红利。
从掘金管理层到主帅马龙，他们不止一次提到马刺是掘金的榜样。从1999年到2014年，靠选秀起家的马刺拿到了5个总冠军，他们从未实现连冠，但不妨碍很多人将马刺称为“王朝球队”。
“我对过去的趋势和历史做了很多研究，你该如何尝试做马刺所做到的事情呢？你必须学会屏蔽噪音，外界会质疑你为何不组建一支经验丰富的球队并不断反复尝试，”布斯说道。
2023-24赛季，布斯的初步尝试以掘金卫冕失败告终。布斯留下了雷吉，这是去年休赛期布斯的一大争议点，他的本意是用熟不用生，保留球队阵容的延续性，但季后赛雷吉几乎跌出轮换。布斯给了纳吉提前续约合同，留下了小乔丹，但季后赛纳吉和小乔丹根本不在轮换内，掘金内线压力巨大，轮换时间更多让戈登打中锋。至于布斯新选来的三个新秀，一个能用上的也没有。
客观来说，掘金的确未能利用好宝贵的夺冠窗口期，浪费了掘金首发五人组宝贵的巅峰期。但布斯倔强认为，投资未来是更好的选择，哪怕以牺牲近在眼前的荣耀为代价。
至于这个理念对不对，这就仁者见仁智者见智了。
“我们想要努力培养自己的球员，这是可持续的。如果这让我们失去今年夺冠的机会，那我们也接受，”布斯在本赛季开始前就说过。
那无法卫冕等于建队思路失败吗？布斯坚决不承认，他希望人们能耐心，用长远的眼光看待问题。在布斯看来，如果核心阵容稳定，年轻球员涌现，掘金成为十年里最成功的球队，谁会在乎他们未能连冠？
“我们更在乎的不是两连冠，而是六年三次夺冠、七年三次夺冠、八年四次夺冠。我们的目标不该只是赢得两个冠军，而是赢得三个、四个，多多益善。”
