“我一定要把他的脑袋砍下来。”
在NBA季后赛西部决赛，现役球员中名字最长的球员之二，正在场上对位。
一个是谢伊-吉尔杰斯-亚历山大（Shai Gilgeous-Alexander），另一个是尼基尔-亚历山大-沃克（Nickeil Alexander-Walker），他俩是有血缘的亲人，姑表兄弟。
在西决开始之前，SGA冲着媒体向自己的表弟NAW放出了狠话。
简单来说，两个人的姓氏吉尔杰斯-亚历山大和亚历山大-沃克，都是由爸妈的姓氏拼接而成（都是妈妈在前）；SGA的爸爸和NAW的妈妈是亲兄妹。
当然，SGA的遗传相对好一些，爸爸年轻时候打过高中篮球联赛，后来当了青年教练；妈妈是短跑运动员，参加过1992年的巴塞罗那奥运会。
不过SGA并没有完全继承妈妈的短跑天赋，但妈妈给他最大的影响，是从小都督促鞭策他，让他不要骄傲自满。
除了父母的严格督导，另一个互帮互助的因素，就是他的表弟，NAW。
NAW选秀当日，和母亲、舅舅、表哥SGA合照
两家亲戚关系极好，两个人都出生于1998年，相差只有52天。他们从小形影不离，睡觉都在一张床上，篮球场上的无数次的单挑也让他们成为了最强的矛和盾。
长大后，他们就读同一所高中（汉密尔顿高地基督教学院），都在这里退役了球衣号码，只是最后SGA选了肯塔基大学，而NAW去了弗吉尼亚理工大学。
NAW说，“他给了我很大的动力，让我变得更好。我们一起长大，他是我最好的朋友，任何语言都无法形容我们走了多远，经历了多少艰辛。”
而SGA的回应则是——
“如果你知道我们有多亲密，你就会知道他就像我的亲兄弟一样。他陪我经历了人生的每一个阶段。从拿起篮球开始，直到进入NBA。对我们俩来说，能走到今天已经很特别了，能在NBA赛场上互相竞争就更特别了。但我肯定会尽全力把他打爆。”
不过，两个人的友情和亲情，从来不会让他们在场上有丝毫放水，事实上，恰恰是他们彼此激发了对方强烈的求胜欲。SGA的进攻更有侵略性，而NAW则是天生的防守专家。他们的关系很大一部分是在竞争的烈火中建立起来的，甚至每次两个人在单挑的时候，父母会在场边给他们打气加油。
“最开始是他爸爸拽着我们俩单打的，”NAW回忆说，当时SGA的爸爸是两个人的童年教练，“他会一直喊，‘谢伊！打他！’‘尼基尔，别让谢伊在你头上拿分！’他真的特别关注我们两个的对抗竞争。”
“他们关系真的很好，在一起就睡一张床，不在一起的时候，就用电话联系，”SGA的爸爸说，“24小时都在打电话和发短信，他们无话不谈。”
但其实，两个人的学生时代一帆风顺，进了联盟之后却都遇到了一些挫折，比如说——交易。
SGA在2018年被黄蜂用第11顺位选中，然后换到了黄蜂；一年之后，NAW在第17顺位被篮网选中，随即换到了鹈鹕。
在快船，SGA也是从角色球员做起，一边学习一边成长，他本以为这种正在经历更新换代的球队，有充分的时间来培养他——新秀赛季，他打满了82场，首发了其中73场，那时候他还没奢望成为全明星和MVP，但他知道留在这里，可能会有更大的进步。
但就在新秀赛季结束的夏天，快船完成了那笔震撼篮坛的重磅交易：SGA和加里纳利，连同5个首轮和2个首轮互换权打包，换来了保罗-乔治，随后快船在自由市场上签下了伦纳德——SGA的那件2号球衣，现在穿在了伦纳德的身上。
而SGA在得知这笔交易后的第一反应不是自己被换走了，而是——“为什么拿我换乔治？我比他更强啊！”
好在，这也是一支百废待兴的青年球队，SGA在保罗身边打二号位，近距离亲身体会顶级后卫的控场，也学着如何去扮演一个球队领袖，如何在关键时刻把球队扛起来。
当雷霆给他开出第一份5年2亿合同的时候，有很多的媒体和球迷都发出了巨大的质疑声，而这一切，SGA都看得到听得到，他想到了妈妈当时跟他说的，“我能做的，就是努力打球，打到他们信服为止。”
相比哥哥，NAW的职业生涯，要曲折得多。
他在鹈鹕开始生涯，最初就是被当成另一个SGA，球队认为他可以做一个攻守兼备的替补席持球手，在二阵容里扮演重要角色。
然而，他在第一年的防守表现让人大失所望，全联盟一共有317个防守了至少250次出手的球员，他让对手的投篮命中率达到了48.4%，排在第288位。
而且，控球不娴熟，组织没节奏，鹈鹕在第三个赛季过半的时候就放弃了他，截止日当天，他被倒了两次手，被换到爵士之后，他已经沦为饮水机球员了。
“我几乎感觉自己错过了职业生涯的黄金时期，”NAW承认。但现在，他完全改变了看法，“我觉得被鹈鹕交易我是我经历过的最好的事情。它教会了我如何做人，如何成为一名真正的职业球员。”
“经历了这一切的起起落落，我明白了我唯一拥有的就是我的工作。”
来到爵士，NAW认真分析了自己的优缺点：他并不是一个多么出色的持球手和组织者，而他能进NBA的原因，就是他优秀的身体素质和防守意识。他开始认真投入精力，反复钻研如何防守。在2022-23赛季的末段，他已经做到限制对方球员的命中率只有40.9%了。
2023年交易截止日期前两天，NAW再次被交易了，这次的下家是森林狼。
康利和戈贝尔，是他在爵士时候的队友，而球队的主帅，正是在他新秀赛季时期的首席助教，克里斯-芬奇。
NAW并不喜欢芬奇，他还带着点怨恨，觉得差一点因为芬奇毁了职业生涯。
“我和他发生过冲突，因为作为一名新秀，我渴望实现自己的职业抱负。”
在离开鹈鹕之后，他从未和芬奇联系过，他觉得芬奇很可能还带着刻板的偏见，而这次来到森林狼，他也觉得可能会再次被弃用。
然而NAW立刻发现自己错了，芬奇对他抱有巨大的期望。
“每个人都需要一段时间才能弄清楚自己在这个联盟中的位置，”芬奇说，“作为一名年轻球员，我看着他经历了许多挫折，但我们一直觉得他可以成为这样的人。”
2023年4月9日，一次意外，让NAW拥有了属于他的时刻。
杰登-麦克丹尼尔斯在被驱逐出场后，一拳干在了替补通道的一面帆布棚上，但实际上背后是一堵实心的水泥墙。麦克丹尼尔斯直接骨折了，他无法参加接下来的比赛。
而在5天之后，森林狼将迎来一场附加赛生死战：对手是雷霆，他们将争夺一个西部第八的季后赛席位。
NAW在早上投篮训练的时候，得知了将会在晚上首发的消息。教练交给他的任务，就是去防守SGA。
投篮训练结束后，他没有放松，没有补觉，花了三个小时观看了表哥之前的比赛录像，他仔细观察着每一个可能出现的线索、每一个动作、每一个可能出现的回合。
他做到了：那天森林狼以120-95战胜了年轻的雷霆，SGA在这场19投5中。
这场比赛，让他赢得了下一份合同，2年900万。
或许这份合同看起来并不起眼，但他在森林狼已经开始扮演重要的角色了。
他看着SGA的大踏步前进，自己也在稳步成长着。这两年，他都打满了82场比赛，他的耐久和防守都经受住了考验。在季后赛开始前，他被一些媒体评选为今夏最可能得到丰厚合约的首选，预计会拿到2000万级别年薪。而更多的联盟高层则认为，还需要经历季后赛的考验。
一切又像是回到了两年以前：当他带着不好好表现就要失业的心态放手一搏时，他激发出了更多的潜力。
而这一次，他依旧展现出了球队想看到的东西——也包括联盟里的其他球队。
第一轮，他联手爱德华兹和麦克丹尼尔斯，将东契奇、詹姆斯和里弗斯都做到了一定程度的限制；第二轮，巴特勒、希尔德和波杰姆斯基又成了他们的手下败将，他们让标靶中心的球迷们，在巴特勒面前扬眉吐气了一把。
现在，他又站在兄弟面前了。
那些小时候的记忆之外，他们的对抗从未少过，除了夏天的合练，当然还少不了国家队的对抗：休赛期间，这对表兄弟共用一个教练——现加拿大国家队&广州龙狮队主教练内特-米切尔——每周五天，每天训练三次。
“和他一起打球总是很有趣。我从小就和他一起打球。现在简直是梦想成真，”SGA如此描述在训练营期间与表弟一起打球的场景，“很少有人能一直和家人一起打球。希望在我们的职业生涯中，这种情况能经常发生。”
他们在给对方鼓劲，也在默默地研究着对方的招数。
为了防住表哥，NAW也一直都在钻研着SGA的视频。他知道哥哥变得更强了，但他也知道，自己的防守水平，也提高了。
西部决赛如期而至，两个人有着共同的一部分姓氏，体型几乎一样，也是最了解彼此的人。此刻正在针锋相对中，他们知道，对兄弟最大的尊重，就是全力以赴。
NAW说，“我妈妈都给他爸爸发短信了，内容是‘大战一触即发！’”
两个人一定还会想起2019年11月3日第一次在场上碰面的场景，他们赛后互换了球衣，畅想更好的未来，他们都将在联盟中留下浓墨重彩的一笔。
而这一切的开始，始于电话里的一个小决定。
NAW说，SGA邀请自己搬过来，住在一起，也一起练球。
“有他在身边，生活就会轻松很多。我想，我们在一起，未来一切都会更好的。”
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(文/文若)
